ศาลเจ้าแม่เบิกไพร

ศาลเจ้าแม่เบิกไพร ตั้งอยู่ที่ หมู่ที่ 1 ต.เบิกไพร อ.บ้านโป่ง จ.ราชบุรี ศาลแห่งนี้นับเป็นศาลเก่าที่อยู่คู่แม่น้ำแม่กลองมาแสนนาน ปรากฏหลักฐานว่า พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว เคยเสด็จมาที่ศาลแห่งนี้ถึงสองครั้ง จากตำนานที่เล่าขานว่าเจ้าแม่เบิกไพรนั้นเป็นเจ้าแม่ศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวเรือนำมาประดิษฐานไว้ ณ ริมฝั่งแม่กลอง เพื่อเป็นเครื่องยึดเหนี่ยวกราบไหว้ให้ชีวิตรอดปลอดภัยในการเดินเรือค้าขาย เพราะบริเวณน่านน้ำหน้าศาลเจ้าแม่เบิกไพรนั้น มีแก่งขนาดใหญ่ขวางลำน้ำอยู่ เป็นอุปสรรคในการเดินเรือมากที่เดียว

มีตำนานเล่าต่อ ๆ กันมาว่าในประเทศจีน ที่เมืองฮกเกี้ยน และเมืองกวางตุ้ง คงทั้งสองเมืองนี้ ส่วนมากเป็นพวกชาวจีนแต้จิ้ว พวกนี้เคารพนับถือเจ้าแม่มาแต่โบราณ ได้สร้างศาลเจ้าแม่ไว้เป็นที่กราบไหว้บูชา ไว้ตามที่ต่าง ๆ ชาวจีนแต้จิ้วพากัน กราบไหว้บูชาศาลเจ้าแม่เสมอมามิได้ขาด ไม่ว่าจะเป็นคนมั่งมี ยากจน แร้นแค้น หาเช้ากินค่ำ ขณะไหนก็ตาม ก็จะต้องหาสิ่งของไปกราบไหว้บูชาศาลเจ้าแม่ ครั้งหนึ่งในหนึ่งปีเป็นอย่างน้อย การไปกราบไหว้บางครั้งก็ต้องนั่งรถ ลงเรือ ต้องเดินข้ามภูเขาเป็นระยะทางไกลลำบากก็ตาม แต่เขาทุกคนก็ยังชื่นชมรู้สึกเป็นสุขเมื่อได้ไปกราบไหว้ศาลเจ้าแม่กลับมา ปีแล้วปีเล่าเรื่อยมาตั้งแต่โบราณกาลชั่วลูกชั่วหลาน นี่แหละย่อมเป็นเหตุผลที่ว่าพวกจีนแต้จิ๋วนิยมสร้างศาลเจ้าแม่เบิกไพร ที่ อ.บ้านโป่ง จ.ราชบุรี นี้ด้วยแห่งหนึ่ง

ภาพ/เรื่อง : วัฒนา อ่วมเนตร 2 มี.ค.50